我们如今喝的植物饮料可以追溯有大约年的历史，其前身是流行于中古时期的各色“药饮”。从可考证的先秦至如今，先后贯穿了先秦、南朝、隋、唐、宋、元、明等时期，性能也从治病救人的药饮发展到保健养生的日常饮料。植物饮料的叫法也随朝代的更替而更进，先后至少换了7种名称，有着数不清的名人为其吟诗赞颂。
前秦——浆
先秦两汉时期饮料主要是浆类,其中“粟浆（粟米浆）”不仅是宫廷盛行的饮品,同时也具有医疗作用，据《梁书》卷27《陆襄传》:“襄母尝卒患心痛,医方须三升粟浆。”陆襄的母亲经常突然患心痛之症，医生开出药方需用三升粟米浆。此时，以单味药材通过浸泡或煎煮制成的饮品也开始流行。
南朝——药饮
到了南朝，通过分析陶弘景所著《本草经集注》所列的十余种药饮,可以看出药饮之药,操作简单,煎煮即可。原料多为随处可见、易得之物。因此药饮受众范围多在平民百姓中，用于治病救疾。
隋——酪
隋统一，文化在大范围交融后，药饮开始流行于宫廷贵族中，其中五色饮（以扶芳叶为青饮、菝契根为赤饮,酪浆为白饮,乌梅浆为玄饮,江堇为*饮），就含有四种南方药材。这时候药饮已经逐渐以饮料的形式在宫廷传播。
唐——饮子
到了唐朝，开始以饮子为名的各种植物饮品广受欢迎。唐人结合饮子的特点，至此饮子有了固定定义：饮子，以果品、植物熬制而成的中药汤剂，有不拘时、不拘量的特点。杜甫《寄韦有夏郎中》曾云：“饮子频通汗，怀君想报珠”。
在盛唐时期，饮子甚至火到一碗难求，具体表现在什么地方呢？长安街开了家饮子店，由于生意过于火爆，甚至出现了*牛。到了年后的今天，大唐饮子依然生生不息，就比如现代的植物饮料咚咚宝大唐饮子，就是结合唐文化和饮子文化为基础而做的饮料，用12种草本作为原料，分别为菊花、枸杞、桑叶、百合、芦根、陈皮、甘草、金银花、山楂、薄荷、罗汉果、桔梗，既可以明目润肺、又能清心败火，延续了养生保健的功能。
宋——熟水
宋代的《清明上河图》随处可见的饮子铺。宋人奢香，也叫香饮子或者熟水，就是在饮子里面加入香料，别有一番风味。在后就更名为熟水，其中，李清照就自制过白豆蔻熟水，用植物或其果实作原料煎泡而成，取材自然，口感醇正，不但能化湿行气、暖胃消滞，还富含人体所需的维生素及矿物质。
元——里可木水和明——渴水
在之后的元代，蒙古人西征中亚时，最先喝到了“里木渴水”，便喜爱上这种酸甜口感，随之带回了中原，在当时的宫廷深受欢迎，也成为忽必烈最爱的饮品。“里木”即柠檬，所谓“里木渴水”就是柠檬饮料，即含有丰富的维生素，又具有美容功效。
到了明代开始就有榨果汁了，明人把果蔬型饮料叫做“渴水”，相当于今天的稀释类果蔬饮料——橙汁等。并且种类繁多，有林檎（沙果）渴水、木瓜渴水、五味子渴水、杨梅渴水等。
看完这么多植物饮料的变迁史，你有什么好的植物饮料推荐呢？