罗汉果为葫芦科多年生攀援藤本植物的果实，别名拉汗果、假苦瓜、光果木鳖、金不换、罗汉表、裸龟巴，被人们誉为“神仙果”，其叶为心形，雌雄异株，夏季开花，秋天结果。主要产于我国广西壮族自治区桂林市永福县龙江乡龙胜和百寿等镇，永福县和龙胜县是罗汉果之乡，种植历史比较悠久，其中永福种植罗汉果已经有多年历史，龙胜县种植罗汉果也已多年，中国百分之九十的罗汉果产于永福和龙胜县，罗汉果作为药用记载在萧步丹著，近代民国21年（年）出版的《岭南采药录》里，罗汉果是桂林名贵的土特产，也是国家首批批准的药食两用材料之一。
罗汉果，味甘、性凉。归肺、大肠二经。功能：清肺、利咽、化痰、止咳、润肠通便。能治百日咳、痰火咳嗽、血燥便秘。内服煎汤10克--15克。
本品现代研究，其水提取物有较明显的镇咳、祛痰作用；有降低血清谷丙转氨酶活力的作用。
罗汉果的药用历史已经有数百年之久。尽管这种水果的药用价值没有得到彻底的研究，但最近的临床试验证实摄入它是安全的。罗汉果常用于偏方疗法，在中国一直被当做有延年益寿作用并能治疗呼吸系统疾病的草药使用。此外，它还有一定降体温特性。
传统中医经常推荐病人用罗汉果泡茶缓解呼吸窘迫。它还有缓解上下呼吸道疾病的功效。用这种水果泡茶喝还有祛痰，镇痛和清肺，以及缓解喉咙不适的作用。这种水果可以安全食用，用它治疗感冒等轻微疾病没有任何副作用。
罗汉果的另一个药用价值是延年益寿。尽管没有研究证实经常吃罗汉果是否真的能延长寿命，但一些传闻使人们相信它有这一功效。在中国许多经常吃这种水果的地区确实有不同比例的人群活到岁以上。这种水果对整体健康和免疫系统有促进作用，因为它富含维生素C。
根据传统中医理论，罗汉果还可以用于降低体温。发烧或中暑患者可以喝这种果汁（一般是稀释过）帮助降温。但不能单独用这种方法治疗严重发烧或中暑，因为其疗效并没有经过医学研究确认。
对糖不耐的人还可以把罗汉果当做甜味剂使用。这种水果的甜度比糖高倍，意味着很少一点就能使饮料变甜。此外，它的好处还包括糖尿病人能够安全食用。
院东中医馆周一坐诊医生
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