凉茶，作为中国传统草本饮品，具有深厚的历史文化底蕴，广泛流行于中国的南方地区，尤其是广东、广西等地。它并不是指茶的一种，而是指将药性寒凉和能消解人体内热的中草药煎水做饮料喝，以消除夏季人体内的暑气，或治疗冬日干燥引起的喉咙疼痛等疾患。
凉茶的历史可以追溯到古代，当时人们为了应对炎热的天气和体内的热气，开始尝试使用各种具有清热解毒、生津止渴功效的中草药来制作饮品，逐渐形成了凉茶的独特配方和制作工艺。如今，凉茶已成为了一种具有地方特色的文化符号，深受人们喜爱。
凉茶的种类繁多，根据不同的配方和功效，可以分为清热解毒茶、解感茶、清热润燥茶、清热化湿茶等。常见的凉茶原料包括金银花、菊花、夏枯草、甘草等具有清热解毒作用的中草药，以及罗汉果、胖大海等具有润喉利咽功效的药材。这些药材经过精心挑选和配比，再经过煎煮或浸泡等工艺制成凉茶，具有清凉解毒、生津止渴、降火明目、散风解表等功效。
除了传统的凉茶店外，现代市场上还出现了许多包装精美的凉茶饮品，如王老吉、加多宝等知名品牌，它们通过现代化的生产工艺和包装技术，将传统凉茶与现代消费习惯相结合，让更多的人能够方便地享受到凉茶的美味与健康。
然而，需要注意的是，凉茶虽然具有多种功效，但并不是所有人都适合饮用。由于凉茶的药性偏寒凉，因此体质虚寒、脾胃虚弱的人应尽量避免饮用;同时，孕妇和儿童也应在医生的指导下适量饮用。此外，在饮用凉茶时，也应注意适量饮用，避免过量导致身体不适。