清末之时，孤儿张小辫误入前朝金棺坟，遇奇人林中老鬼，习得一套相猫辨狗的秘法。自此，张小辫开始了一段与猫的传奇故事。
在《贼猫》中，最重要的一种动物就是猫。世上有万种生灵，其中不乏通灵之物，只是少有人知的是鸡犬猫鼠之辈中，也时常会藏有凤麟异属的神俊之物。张三爷习得奇术就是出自灵州猫主一脉，他们最擅长就是辨猫认猫，可以驱使群猫。
其实，在天下霸唱的作品中从不乏有猫的出现。《鬼吹灯》中有陈瞎子夜追三足瘸猫，《谜踪之国》中赵老憋曾见一只斑斓如虎的老猫斗火鼠，《崔老道传奇》中有踏雪寻梅金丝猫。但是，还是《贼猫》中奇猫更多，它可以说是书中的另类主角。在这其中，讲述的就有五只不同寻常的灵猫。
《贼猫》中的五种灵猫
1、四耳花猫
四耳花猫不是平凡的猫，而是一只通灵的仙猫，与猫仙谭道人亲如兄弟。
早在很多年前，灵州城中有一位谭公子。谭公子这个人平生只有一个爱好，就是爱养猫，各种《猫经》、《猫谱》也是从不离手。据传说老猫能通人言，谭公子遇到猫就会问它会不会说话，但家猫、野猫都是不理睬他，老百姓更是把他当做疯子。
直到有一年，谭公子遇见了一只四耳花猫。谭公子精通猫谱，知道四耳花猫是只非凡的仙猫，就跟着它离去了。这一去就是十几年，谭公子再次出现之时，身边带了一只四耳花猫，身边聚集着一大群野猫，沿街叫卖能治百病的猫儿药。只是谁能信这疯疯癫癫的谭公子，根本没人理他，不过那些病入膏肓的乞丐吃下猫儿药后，竟是药到病除，一时间谭公子声名大震。
后来，灵州大旱，城中之人濒临绝境。谭公子驱使野猫烧了龙王庙的火蚕，救了一城之人，更是被人视为活神仙。又几年后，谭道人不知所踪，灵州城百姓都说他得道成仙了，在城里修建了猫仙祠，数百年供奉不断。
上面是灵州城人人熟知的故事，猫仙祠在灵州城也确实香火很盛。其实，少有人知的是，谭公子并不是猫仙，而是一个通天大盗。谭公子出身于神偷世家，还是是灵州群贼的首领，他平常经常扮作道士打扮踩点，因此被称为谭道人。
谭道人身边带有一只四耳花猫，专门偷盗为富不仁之辈。群贼盗窃之时，最必不可少的就是四耳花猫，它矫捷无比，蹿入院子后能药倒看门的恶狗，还能拨开门栓。正是因此，谭道人盗窃无往而不利。
只是有一年，谭道人和四耳花猫失利了。谭道人和洞庭湖盗魁喝酒之时喝多了，两人打赌，如果谭道人能偷得宫中太后珍藏的夜光宝珠，天下群贼都要称他为盗中魁星。这本是醉话，谭道人却是争强好胜，带着四耳花猫进了京城，趁着元宵节认清了太后的样貌。不过，宫中守卫森严，谭道人无法进入，只能给四耳花猫磕头，求它盗出夜明珠，给灵州群贼争口气。
四耳花猫最有灵性，听懂了主人的意思，飞身进入了宫中。这只猫心有九窍，先是在宫中观察几天，摸清了太后的起居规律。其后，花猫不知摸来一只花炮，等太后睡着之后扔进了宫灯之中。宫中还以为有人行刺，顿时大乱，太后还不忘那只夜明珠，取出来看。花猫在暗中早已看清，如快箭离弦一般抢过夜明珠含在嘴里逃去。不过，宫中有异人，看到有黑影飞驰而逃，放出飞剑击杀于它。幸亏花猫机灵，躲过了一击，但也被削去一只猫耳和半片头皮。
谭道人看到受伤的花猫后，追悔莫及。多年以来，谭道人和花猫就像兄弟一样，却因为一时意气差点坏了它的性命，得到那些虚名又有什么用。因此，谭道人也不去见洞庭盗魁，随手就把夜明珠扔入了江中。自此，谭公子不再偷盗，带着四耳花猫卖猫儿药度日，最终云游天下不知所踪。
2、金玉奴
灵州城中野猫不计其数，金玉奴则是群猫的首领。
在明朝之时，宫中有个贵妃酷爱养猫。因贵妃受宠，朝中大臣纷纷进献各种珍贵名猫。不过，猫多了难免多有怪异之事。那些失宠的妃子纷纷去找太后，说贵妃迷惑了皇上。太后也是个阴狠的性子，直接处死了贵妃。
皇帝得知后，很是心痛。不过，事已至此，皇帝也只能下令让人将贵妃送回乡厚葬。宫中的猫奴感念主人的恩情，带着群猫一起去了灵州，为贵妃收坟，并流传下了猫主一脉。
因为当年猫奴带来了大量珍贵品种的猫，灵州城猫特别多。这些猫中有着长面罗汉、千文钱、过桥金、薄耳将军、绝鸡种、圆尾虎、灶上懒、睡神炉、夜明灯、毛毡子等品相俱佳之猫。金玉奴则是群猫的首领，身上黄斑如真金，白斑似美玉，举止气度也都是雍容不凡，带领着群猫聚集于猫仙祠之旁。
灵州城中之人也是信奉于猫仙爷，经常喂养群猫，以致于这些猫都被惯坏了，根部不会捉老鼠。不过，后期因战乱，没人喂养群猫了，这群野猫可被饿坏了。张小辫进灵州城之时，正好遇见金玉奴带领的群猫。看到这只珍贵的猫，张小辫动了邪念，想要把它贩卖到京中。金玉奴仿佛知晓了张小辫的心思，抬起头翘起嘴角冲着他微微一笑。这可把张小辫吓得魂飞魄散，再也不敢看，立即跑了。
金玉奴也确实不简单，后续打捞风雨钟之时，也展示出了首领之能，真是有着一番手段。
3、月影乌瞳金丝虎
张小辫遇到林中老鬼后，林中老鬼送了他一场大富贵。不过，要得大富贵就要先取月影乌瞳金丝虎。
金丝虎是灵州药铺铁公鸡家养的猫，是一只罕见的名猫。这只猫特殊的是眼睛，从两眼到猫尾巴尖当中藏有一条金线，只有在星月清光之下方可得见。《猫谱》中说金丝虎敏捷轻盈如风，擅长翻瓦跃墙爬壁上树，有诗称赞为：乌龙入眼穿金线，黑云罩体似墨染；爪藏锋锐能翻瓦，尾分七节会掉风。
金丝虎也是捕老鼠的能手，不过铁公鸡家的猫是只大懒猫。铁公鸡养金丝虎本来就是为了捉老鼠，但是它只会去掏鸟窝吃鸟雀，看见老鼠也当作看不见。铁公鸡早就想打发这只懒猫了，在张小辫要换它时，铁公鸡二话没说就同意了。
别看金丝虎是只大懒猫，张小辫的一生命运都是因它而改变。槐园之中擒老鼠和尚，荒葬岭智杀神獒，擒拿塔教白塔真人，黄天荡败太平军，全靠的是金丝虎助力，张小辫也是一步步高升为三品武将。
4、渡水葫芦猫
渡水葫芦猫是隋唐时的名品古种，比寻常的猫体型要大很多，更有非同寻常的手段。
隋唐之时，李世民东征西讨。有一次李世民单骑探路之时，敌军发现了他，一路直逃到黄河边上。就在危难之际，一只形如葫芦的大花猫从上游漂浮了过来。李世民连忙跳到水里，抓住猫尾巴游到了对岸。事后，李世民询问部下，这只会渡水的猫的来历。徐茂公知道这是渡水葫芦猫，就告诉李世民，这种葫芦猫说是猫，实际应该是深山里的一种狸猫，能在水里捕捉小鱼小虾，能七天七夜不上岸渡过长江大河。
张小辫要打捞灵州古塔之下的风雨钟时，引来金玉奴带领的灵州群猫。下到古塔之下的洞中后，群猫听到水潭之中又响动，又闻得鱼腥，都去水中张望。突然之间，水中冲出一条鼍鱼。群猫连忙躲闪，只有一只灶上懒笨拙被撞飞了。金玉奴带着群猫去看，只见灶上懒断了一条腿，好在并无大碍，它挨着石壁跳了几跳就把骨头接好了。金玉奴又是怜惜又是恼怒，但它精明多智，知道鼍鱼厉害，叫来群猫商量了一阵，就散去了。
一个多小时后，群猫带着一只渡水葫芦猫而来。这只渡水葫芦猫全身邋遢，来到后又去潮湿的的石头下找了很多蜈蚣、蜘蛛等毒虫来咬自己，它皮糙肉厚，剧毒也伤不了它，但全身已是被毒侵蚀浮肿了起来。
一切准备就绪后，葫芦猫把尾巴放进了水里。水中有两条鼍鱼守护风雨钟，它们看到猫尾巴就咬住了。这只葫芦猫全身都是剧毒，两只鼍鱼身上也有七个毒囊，遇毒后就开始运毒抵御。不过，这毒囊也是鼍鱼的全身精气所在，散尽毒后，全身就没了力气，葫芦猫趁势使出怪力拉出了两条鼍鱼。其余群猫立马上前，将两条鼍鱼啃了个干净。
5、长面罗汉
长面罗汉是一种不会开口的哑子猫，金童耳、玉女腰、仙人背，天生的佛陀性子。不过，长面罗汉也并非不会叫，只是它不会轻易开口而已，它能感知生死吉凶，开口就意味着主人会出现灾祸。
张小辫的林中老鬼指点，一路升迁为三品武官。就在这时，林中老鬼又给张小辫选了一只长面罗汉，并给了他一个竹筒，告诉他一旦猫叫就是有灾祸来临，打开竹筒可以避过劫难。
后来，长面罗汉果然叫了，张小辫吓个半死。只是张小辫并没死，因为他并不是长面罗汉的主人，林中老鬼才是灵州猫主，才是长面罗汉的主人。其实，林中老鬼帮助张小辫就是为了让他替自己挡劫，最后终究人算不如天算，长面罗汉一叫他也被天落陨石砸死。
这就是《贼猫》中的五种奇异灵猫，各有不同本领。此外，在最后还提到了最能向人讨好，带在身边会让人格外招人喜欢的“喜钱儿”，还有张小辫东征西讨带在身边的“得胜猫”，也是各有特异之能，而且随着林中老鬼的死，张小辫也成为了灵州群猫之主。